La Raya, sitio histórico y jamones típicos
En estos casi 300 kilómetros de divisoria que unen cada vez más a pueblos extremeños y portugueses, la naturaleza es cambiante iniciandose con serranías meridionales, y dehesas con encinares donde, en régimen de montanera, el cerdo ibérico" da fama a los buenos productos que de él se elaboran: jamones, lomos, chacinas, etc. Continua
el paisaje con los llanos de Olivenza, donde el río Guadiana se erige en frontera hidráulica natural desde la capital pacense de Badajoz, puerta y nexo de unión importantísima de Extremadura y España con la vecina Portugal.
Grandes zonas de costas dulces encontraremos cercanas a "La Raya", caso del Embalse de Alcántara, San Pedro proliferan los alcornocales, paisaje típico que da continuidad a los llanos y estribaciones de las serranías que rodean a Badajoz, hábitat que se prolonga hasta casi llegar a Cedillo donde se inicia una nueva frontera natural con Portugal, y cuyo princípal artífice es el río Tajo, desde la localidad de Alcántara.
Más al norte, y hasta llegar a Valverde del Fresno, es la penillanura y algunos valles regados por el Alagón el paisaje característico, que cambia radicalmente cuando nos adentramos en la Sierra de Gata, reino este del roble y el pino que alternan en colorido durante las estaciones frías y cálidas.
Cerdos ibéricos en el sur, vacas y corderos en las penillanuras, junto con las cabras en las serranías al norte, son los típicos animales que son fundamentos naturales para una excelente producción de chacinas,
buches, lomos, jamones, quesos, etc; a los que sumamos sus vinos y aceites, de reconocida fama, en ambos extremos de "La Raya". La famosa "técula mécula", de clara influencia portuguesa. La influencia mutua en la arquitectura popular es manifiesta, dándose múltiples ejemplos de ello en iglesias, castillos, caseríos rurales etc, cuestión ésta que es extensible a la gastronomía el folklore y las tradiciones.
Fiestas muy personales, también abundan en esta zona que nos ocupa, destacando por ser Fiestas de Interés turistico Regional, la Romería de San Isidro en Valencia de
Alcántara y los Carnauales de Badajoz, fiestas a las que asisten miles de uecinos portugueses, que participan incluso con carrozas o comparsas, y que en otras épocas del año reciben gustosos la visita de numerosos extremeños que se desplazan a conocer y vivir sus festejos.
Es muy común entre estas poblaciones limítrofes de "La Raya" el movimiento de visitantes, que llegan para realizar compras o visitas turísticas con suma facilidad, eliminando de forma espontánea y lógica, desde hace siglos, fronteras y dístancias.
La devoción religiosa fiene en el Santuario de la Virgen de Chandevilla un magnífico ejemplo.
Desde la Prehistoria, esta zona ha tenido siempre unos hechos históricos comunes; así es frecuente encontrar pinturas rupestres a ambos lados de "La Raya", o multitud de dólmenes que viene a definir a estas tierras como uno de los centros más importantes, a nivel europeo, del establecimiento de la cultura megalítica.
Son numerosos los castillos cercanos a La Raya, como el de Miraflores en Alconchel. Derecha: el roble es el rey de los árboles en la Sierra de Gata. A la llegada de los ejércitos y la cultura árabe de la que se impregnaría satisfactoriamente, las poblaciones de estas tierras y cuyos restos y herencias culturales aún permanecen visibles. La conquista de la zona, por los reinos de Castilla y León y el posterior nacimiento del reino de Portugal, llevaría a esta a un primer momento de unión para pasar posteriormente a un período
de luchas por conquistar o mantener territorios, cuestión esta que duraría hasta el inicio del siglo XIX, con la llamada Guerra de las Naranjas, que motivaría el trazado actual de las fronteras, pasando algunas posesiones de un lado a otro de "La Raya" en función de los acuerdos.
Hacia el norte la pequeña aldea de Solana, se encuentra un poco antes de llegar a Cedillo, la población más occidental de Bella imagen de las construcciones aldeanas en la frontera con Portugal. Extremadura, limítrofe con la región de portuguesa de Centro al norte de Alentejo y ribereña con el río Tajo, que va haciendo frontera natural con Portugal desde las cercanías de Alcántara, atravesando también los términos de Carbajo, Santiago de Alcántara y Herrera de Alcántara, muy cercanas a Cedillo.
En Cedillo encontraremos, entre su caserío, una interesante edificación religiosa: nos referimos a la iglesia de San Antonio de Padua, realizada a mediados del siglo XIX, por el arquitecto Juan Bautista Lázaro. Herrera de Alcántara, dista unos 5 kilómetros de Cedillo, y a poca distancia de la localidad, el río Tajo viene bellamente encajado entre .floresta, monte bajo .y onduladas lomas que hacen del lugar uno de los más atractivos de esta zona. Su iglesia Parroquial, es la de San Sebastián, obra ésta del siglo XVIII, realizada a base de mampostería y en estilo barroco.
Un poco más al este, encontramos Santiago de Alcántara, población en cuyas cercanías se encuentran pinturas; en concreto en el lugar conocido como "La Cueva del Borrico".
Ya en la población, y como construcción más importante, hallamos su iglesia parroquial de Ntra. Sra. de la Consolación, del siglo Xv, rematada en el XVIll, situada junto a la plaza principal del pueblo. Camino de Membrío para llegar a Alcántara, está Carbajo, situada a los pies de la sierras de Santiago, con un paisaje un poco distinto al que rodeaba a los anteriores pueblos limítrofes con el río Tajo.
Dispone dentro de su población de una construcción barroca del siglo XVIII, nos referimos a la iglesia parroquial de Santa Marina, en forma de cruz latina edificada junto a su plaza Mayor. Buscando nuevamente las Sierras de San Pedro, hallaremos Membrío, cercano de "La Raya".
Lugares de sí mismos