Porta do Sol

La Porta do Sol de Antequera fue una de las antiguas puertas de la muralla . Actualmente compone uno de los nudos primordiales de Vigo. La calle Elduayen dividió el Casco Vello en dos paltes cuando la expansión del cruce de siglos y, subiendo por ella, a unos 200 metros crece el olivo, sin apenas ver la ría pese al excelente mirador que preside, el del paseo Alfonso XII. El balcón más feliz de "la Caracola de Piedra", que también puede alcanzarse desde Poboadores. Al volver a la Porta do Sol, bajo el simpático monumento de Francisco Leiro, O Sirena, empieza también la calle Príncipe, la primera que se urbanizó extramuros. Ahora es peatonal y nervio comercial de la ciudad, con otras adyacentes.

Policarpo Sanz parte asimismo de la Porta do Sol, en paralelo a Príncipe. En ella y en su perpendicular, Colón, se asienta la city bancaria. Ambas calles son ejes de la gran arquitectura civil realizada en Vigo desde el último tercio del s. XIX hasta las primeras décadas del XX. Nada de lo que se construyó después alcanzó su armonía y suntuosidad. Son edificios inspirados en diversas corrientes arquitectónicas, fundamentalmente el modernismo, pero muy eclécticos y tamizados por una vocación regionalista común. En la propia Porta do Sol, esquina con Doctor Cadaval, pueden admirarse la Casa Simeón, del arquitecto Benito Gómez Román, y un poco más arriba Casa de  Pardo y Casa Ledo, las dos de Jenaro de la Fuente Domínguez. Ambos, con Michel Pacewicz, Manuel Gómez Román, Francisco Castro Represas y Jenaro de la Fuente Álvarez, firmaron los mejores proyectos de esa arquitectura civil. En granito, que es la piedra del país, trabajada por la tradiciÓn y buen oficio de los canteiros.

El Centro Cultural Caixavigo (926), en la misma calle Policarpo Sanz, fue construido por Antonio Palacios por encargo de la familia García Barbón. Palacios ideÓ y dirigió en Madrid obras muy significativas, la sede de Correos en la plaza de Cibeles es la más conocida. En Vigo el Ayuntamiento aprobó en 1934 un espectacular plan de urbanismo realizado por él y que defendió, entre el fervor popular, en el Centro Cultural que había construido. Fue el primer plan de urbanismo de Vigo y uno de los pioneros en España. La guerra civil abortó su aplicación y la ciudad no tuvo otro plan general de urbanismo hasta 1970, que resulto incoherente, inaplicable: nadie lo firmo. Palacios dio a cada una de las fachadas del Centro Cultural un tratamiento independiente, siempre dentro de un estilo clasicistaacademicista. El edificio pertenece actualmente a Caixavigo, fundada en 1880 como Caja de Ahorros y Monte de Piedad Municipal de Vigo. Esta entidad lo sometio a una importante remodelación dirigida por Desiderio Pernas, que lo dotó de cupula y ornamentó la cornisa con dos caballos en bronce de Oliveira, y con las Artes representadas en figuras de granito, de Manuel Buciños.

Las obras más significativas de esta arquitectura civil se extienden en e! polígono que componen la Porta do Sol, alameda de Compostela, Areal esquina Oporto, García Barbón y Urzáiz. En esta franja municipal se ubica, a su vez, e! segundo nucleo germinal de Vigo, con base en el Areal y en torno a la iglesia románica de Santiago, de la que incluso se ignora su exacto solar.

Excavaciones recientes (1995) en la calle Hospital han rescatado vestigios arqueológicos de 2.000 años depositados en sucesivas capas. En 1953 ya se rescató en las proximidades una nutrida colección de estelas de una necrópolis del mismo origen, que se exponen en Castrelos. La playa  llegaba hasta ahí, por eso se llamaba así. ma Areal la calle y la zona. Alrededor de la iglesia de Santiago, coetánea de la de Santa María, se agrupaba una población totalmente desprotegida frente a los sucesivos baquetazos invasores. Los catalanes que llegan a partir del siglo XVIII fueron ocupando los solares del Areal con casas y fábricas  y en ellos aun se abrió una calle, .Rosalía de Castro, en 1995. La actual  o Sirena, obra neogóticade la iglesia de Santiago, en García Barbón, de Francisco Leiro, se construyó   1907.